–Kutsu minua Heidariksi, se kuulostaa suomalaiselta, joensuulaistunut afganistanilainen Mohammad Ali Heidari nauraa.
Afganistanista kotoisin oleva Mohammad Ali Heidari tuli Suomeen turvapaikanhakijana vuonna 2015.
Tuolloin 40-vuotias Heidari sijoittui alussa Jyväskylään, jossa hän aloitti suomalaisen peruskoulun. Kieliopinnot olivat välttämättömiä, sillä Heidari halusi jäädä Suomeen pysyvästi. Heidari tunnustautuu ateistiksi, joka on Afganistanissa kiellettyä.
–Siellä kaikkien täytyy olla muslimeja, mutta minä en usko mihinkään, Heidari kertoo.

Heidari pelkäsi ensimmäiset vuodet Suomessa kertoa kenellekään uskonnollisesta vakaumuksestaan, tai sen puuttumisesta. Kotimaassa siitä olisi joutunut vaikeuksiin, eikä suomalainen uskonnonvapaus ollut hänellä alussa vielä tiedossa.
–Sitten Jyväskylässä eräs tuttava kertoi minulle Suomen laista, että Suomessa saat olla uskomatta mihinkään, ja se muutti koko elämäni.
Heidari kuvailee syntyneensä uudelleen Suomessa, kun hän ymmärsi miten vapaasti täällä voi ajatella.
Mohammad Ali Heidari kertoo syntyneensä uudelleen Suomessa, ja rakastuneensa Joensuuhun.
Töitä ja ystävien etsintää
Sähköasentajan koulutuksen Afganistanissa saanut Heidari halusi rakentaa elämänsä Suomeen, siksi kielitaidon hankkiminen oli ensisijainen asia. Heidari puhuukin tänä päivänä erinomaisesti Suomen kieltä.
–Lempinimeä, ei minulla ole sellaista, mutta voit kutsua minua Heidariksi, se kuulostaa suomalaiselta, mies nauraa.
Vuonna 2019 Heidari haki ja sai töitä Ylämyllyltä KKR Steel ‑yrityksestä. Siinä työssä hän on edelleen.
Työpäivät ovat kymmentuntisia, eikä aikaa harrastuksille juuri jää. Joensuun Noljakassa asuva Heidari kertoo tapaavansa työkavereitaan ja muita afganistanilaisia lähinnä viikonloppuisin.
–Arkisin on työpäivän jälkeen väsynyt, kävelen metsässä, mutta en harrasta muuta.

Haaveena oman kodin ostaminen
Heidarin mukaan harrastusten puute tavallaan estää myös muihin ihmisiin tutustumisen.
–Olisi mukavaa saada suomalaisia kavereita, mutta suomalaisiin on ollut vähän vaikea tutustua, Heidari harmittelee.
Heidari haluaa asua Joensuussa loppuelämänsä ja haaveilee jatko-opinnoista.
–Osaan sähköalaa, hitsaamista ja ymmärrän myös automekaniikasta. En ole vielä päättänyt, mihin haluan erikoistua.
Heidari on asunut kolmessa eri osoitteessa Joensuussa, ja hän kehuu kaikkia naapureitaan.
–Tulen usein yöllä töistä kotiin, aina on saanut nukkua rauhassa eivätkä naapurit ole häirinneet, minulla on ollut mukavia naapureita.
–Olisi myös mukavaa jos voisi ostaa Joensuusta oman kodin, Heidari haaveilee.